ARTISTI E MODELLE (1955, Frank Tashlin. COMMEDIA, USA)

 Regia di Frank Tashlin

Con Jerry Lewis, Dean Martin, Shirley Maclaine, Dorothy Malone.

Rick (Martin) è un pittore che ha lasciato il paesello assieme al suo amico Eugene (Lewis),aspirante scrittore di fantascienza condizionato dai fumetti a basso costo che divora. Solo che i due non riescono quasi mai a mettere assieme un piatto da portare in tavola. Ma si dà il caso che nello stesso condominio newyorchese vivano Bessie (Shirley Maclaine) e Abbe (Dorothy Malone), rispettivamente modella e disegnatrice del fumetto horror preferito da Eugene, "La donna vampiro". I due fanno conoscenza con le ragazze. Bestie si innamora di Eugene ma vorrebbe che egli l'amasse per quel che è, non per il costume.  E anche tra Abbe e Rick c'è del tenero. Ma Eugene ha degli incubi dovuti alla continua lettura delle strisce, e nel corso di uno di questi svela una formula segreta di un vettore spaziale che doveva restare tale ma finisce in un fumetto disegnato da Abbe. I quattro finiscono bel mezzo di un intrigo spionistico. Superato l'equivoco, l'amore tra le due coppie trionferà.

Da tempo, i rapporti tra i due protagonisti si erano deteriorati. Questa sarà la loro penultima collaborazione, che, con lo stesso regista al timone, si concluderà l'anno seguente con Hollywood o morte.  Qui la trama è un po'troppo farraginosa nello svolgimento e condizionata, appunto, dalle tensioni tra i due e da quelle di Martin con il regista, a cui Lewis rimase sempre affezionato dichiarando in molte occasioni di aver imparato da lui (amato, per inciso,  anche dai giovani critici dei Cahiers du cinema) a dirigere i film. Tashlin, dal canto suo, ci mette tutto il suo brillante talento e la sua esperienza come regista dei Looney toones. Due anni dopo, nella scena che accompagna i titoli iniziali de Il balio asciutto,  i due si divertiranno a parodiare le doti di cantante e ballerino dell'ex-sodale. Shirley Maclaine, dopo questa pellicola, girerà con Hicktcock La congiura degli innocenti.