IL VAGABONDO (CHARLIE CHAPLIN, 1916)

 REGIA: Charles Spencer Chaplin

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Charlot è la somma di tutti i personaggi, i vagabondi, gli artisti da strada che ho conosciuto a Londra (Charlie Chaplin). Nel 1909, il futuro grande comico intraprese il suo secondo viaggio negli Stati Uniti assieme agli artisti da circo della compagnia di Fred Karno, con cui aveva già preso parte ad una prima tournèe nel paese, tre anni prima. In quel lasso di tempo, alla compagnia si era unito un altro giovane saltimbanco  e mimo, tale Arthur Stanley Jefferson, assieme al quale ideò proprio il personaggio con bombetta, pezze, baffetti e scarpe sfondate che poi avrebbe reso immortale al cinema. I due, già prima del suddetto viaggio, si alternavano giornalmente nel vestirne i panni sui palcoscenici inglesi. Decisero entrambi di rimanere negli USA per tentare la fortuna nella nascente industria del cinema. Mentre l'altro si unì ad Hal Roach, adottando il nome d'arte con cui oggi è universalmente conosciuto come uno dei grandi della storia della comicità, cioè Stan Laurel, Chaplin decise di passare con la Keystone di Mack Sennett, con cui rimase fino al 2025, cambiando in seguito spesso casa produttrice (La Mutualità, come in questo film, la Vitahraph, la Essanay ecc)  fin quando nel 1919 fu tra i fondatori della UNITED ARTISTI.  Già dal 1916 rivestì i panni del vagabondo romantico con baffetti e bombetta, gentile e sognatore, sempre in conflitto con il mondo cinico e avido di denaro e prepotenza che lo circonda e sempre pronto ad atti di cavalleria verso il gentil sesso e verso le protagoniste delle sue pellicole, che, in contraddizione con il personaggio,  molto spesso,  dopo essere divenute sue mogli nella vita reale, venivano spesso tradite e lasciate senza convenevoli (come Edna Pourviance, qui sua partner nel ruolo di una zingara maltrattata dai suoi aguzzini,  in realtàuna benestanterapita in fasce e ritrovata dai genitoriveri), con un enorme scandalo che tuttavia non impedì il grande successo mondiale di Charlot.